Forumclínices una plataforma interactiva que tiene como objetivo el aumento de la autonomía de los pacientes en relación a su salud, aprovechando las oportunidades que ofrecen para ello las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
El programa aporta una información rigurosa, útil, transparente y objetiva de enfermedades como la esquizofrenia, la diabetes, la EPOC, la cardiopatía isquémica, el cáncer de mama, la depresión, el colesterol, la hipertensión, el estrés, el trastorno bipolar, la artrosis, la artritis, la obesidad...Con esta información se pretende contribuir a que los ciudadanos mejoren sus conocimientos sobre la salud y la enfermedad, sus condicionantes, la eficacia y seguridad de los diferentes tratamientos, los tratamientos preventivos disponibles, a fin de que puedan implicarse en las decisiones clínicas que les afecten. Favorece la participación activa de los pacientes y, si es necesario, también de las asociaciones de pacientes.
forumclinicestá liderado por profesionales del Hospital Clínic, centro pionero y líder en la investigación biomédica en nuestro país, y de los centros de atención primaria del Grupo Clínic. El proyecto cuenta con la financiación y la ayuda de la Fundación BBVA, cuya actuación en el campo de la biomedicina se centra en la promoción de la investigación aplicada al cuidado de la salud y a la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos.
Incluye sensores que analizan las condiciones fisiológicas de los pacientes, y hace recomendaciones en función de estas
Un sistema de sensores creado en la Universidad de Alabama (EE UU) permite monitorizar el estado de un paciente a distancia, a través de un smartphone. El sistema analiza los movimientos y la situación interna del paciente (incluida la cantidad de glucosa que tiene en la sangre, por ejemplo), y le puede aconsejar sobre si debe hacer más o menos ejercicio. Esta tecnología va en la línea de varios desarrollos que pretenden cuidar a las personas a distancia, aumentando su autonomía. Por Carlos Gómez Abajo.
Los investigadores de la Universidad de Alabama, con una silla de ruedas, cuyos movimientos se pueden monitorizar con la tecnología desarrollada por ellos. Fuente: UAHuntsville.
Un sistema para controlar la salud a través de los smartphones se une a la serie de invenciones y experimentos que se están extendiendo en los últimos tiempos.
En este caso se trata de mHealth, producto de la investigación realizada en la Universidad de Alabama, EE UU (UAHuntsville). El sistema permite transmitir los datos del paciente a sus médicos a través de Internet.
El profesor de Ingeniería Eléctrica y Computacional Emil Jovanov, director de la investigación, recuerda en la nota de prensa que en 2000 su grupo propuso los sistemas de redes inalámbricas corporales (WBAN, por sus siglas en inglés).
"El WBAN se utiliza para controlar a los pacientes de diabetes usando un sensor de glucosa en sangre; puede determinar la cantidad de insulina que debe inocularse al paciente, pero no sólo se basa en el nivel de glucosa en sangre, sino en el nivel de actividad y el estado del organismo completo ", explica. "Este es un enfoque fundamentalmente diferente posible gracias a los avances de la tecnología."
El sistema creado en la Universidad de Alabama incluye una serie de sensores situados a una distancia de entre 60 centímetros y un metro de la persona, que son controlados por un smartphone, que a su vez se comunica con el resto del sistema remoto.
Utilidades
Los investigadores ponen un ejemplo del uso práctico de este sistema. "Cuanto más ejercicio se hace, en principio es más fácil recuperarse de un derrame cerebral, pero también se puede exagerar", explica. "Esta aplicación puede motivar a los usuarios a hacer más ejercicio, o advertirles si se están forzando en exceso".
"Tras un ataque al corazón, la tasa de recuperación también depende del ejercicio, pero a menudo la gente está muy preocupada por si les vuelve a ocurrir, tienen miedo de alejarse del teléfono o de la asistencia de alguien, así como de estar activos de nuevo", continúa. El sistema mHealth alivia estos temores por su capacidad para detectar problemas y pedir ayuda.
Patentes
El grupo tiene pendientes de aprobación dos patentes que funcionan mediante este sistema. La primera de ellas es un monitor cardiaco que registra los cambios de actividad del corazón cada vez que un usuario se pone de pie. Un sensor en el teléfono inteligente detecta cuándo se pone de pie el paciente y un sensor cardíaco inalámbrico detecta la actividad del corazón.
La segunda patente controla la actividad de los usuarios de sillas de ruedas con sensores integrados en el smartphone. Un imán en la rueda permite que el teléfono inteligente pueda detectar y registrar el número de rotaciones de la rueda, de modo que la distancia, la velocidad y la duración de la actividad se pueden calcular fácilmente. Además, el sistema puede detectar si es el usuario quien propulsa la silla de ruedas o si la silla ha sido empujada por otra persona.
"La mayoría de los usuarios de sillas de ruedas no hacen suficiente ejercicio", señala Aleksandar Milenkovic, otro de los investigadores. "Las estadísticas muestran que tienen un alto riesgo de sufrir las enfermedades relacionadas con la inactividad física, como las enfermedades coronarias y la diabetes. Podemos cuantificar lo que hacen y envían esa información al médico".
Control del estrés
En UAHuntsville, los investigadores utilizan mHealth para estudiar los niveles de estrés de los estudiantes de enfermería. "Es extremadamente difícil controlar el estrés", señala Jovanov. El laboratorio de enfermería tiene un muñeco humanoide automatizado que puede reproducir los efectos fisiológicos de enfermedades agudas, como ataques al corazón. Cuando los estudiantes de enfermería tienen encuentros estresantes con el muñeco, el sistema mHealth analiza su fisiología y su actividad.
"Para nosotros esto es muy interesante, porque sabemos exactamente cuando van a suceder las crisis del muñeco", explica Jovanov. Los resultados de este estudio se podrán utilizar para prevenir el estrés de los enfermeros en los hospitales.
Prevención
Los investigadores ponen el énfasis en que este sistema va en la línea de la medicina preventiva, que permitiría ahorrar grandes gastos al sistema sanitario. Hasta ahora los altos costes impedían que cada persona tuviera un aparato de control en su propia casa, pero la tecnología está abaratando los costes. Los aparatos de los hospitales suelen costar 5.000 y 15.000 dólares cada uno, señala la nota. Jovanov y sus colegas esperan que los monitores mHealth estén en un rango de precios entre 50 y 500 dólares.
Además, los datos obtenidos mediante estos aparatos podrán utilizarse para realizar estudios epidemiológicos a gran escala.
Internet y el cuidado
Las aplicaciones de telemedicina han dejado de ser una idea de ciencia-ficción, y cada vez son más comunes. Recientemente, un estudio de la Clínica Mayo (Arizona, EE UU) comprobó que los smartphones son útiles para diagnosticar accidentes cerebrovasculares a distancia, y que la calidad de las imágenes enviadas es similar a la transmitida por ordenadores. El sistema se está empezando a utilizar en zonas rurales de Estados Unidos, situadas lejos de los grandes centros de análisis médico.
Internet también puede ayudar a cuidar a los ancianos, a través de las redes sociales. La Unión Europea está estudiando cómo utilizar estas webs para prevenir y tratar con rapidez las caídas de las personas mayores
Los sistemas de sensores integrados en las viviendas, que dan autonomía a los pacientes al tiempo que les mantienen vigilados, son una tendencia cada vez más extendida en las casas inteligentes. El robot Héctor, creado en una investigación financiada por la UE, avisa a los habitantes de la casa de que deben tomar sus medicamentos, o cierra sus ventanas si hace frío.
La telemedicina reduce "a la mitad" el impacto económico en pacientes con diabetes tipo I (DM1) en lo que a visitas presenciales al hospital se refiere, lo que supone un coste "significativamente menor" desde el punto de vista del tiempo empleado fundamentalmente por el paciente, pero también por el profesional sanitario, según revela el estudio 'Telemed-Diabetes', presentado en Sevilla en el marco del XXIV Congreso Nacional de la SED.
En concreto, se trata de los primeros resultados de un estudio pionero en España realizado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM), del Instituto de Salud Carlos III de Madrid. Con el mismo se pretende evaluar la eficacia de los sistemas telemáticos aplicados al tratamiento de las personas con DM1 desde un punto de vista de coste-efectividad.
Según el doctor Enric Esmatjes, jefe de la Unidad de Diabetes del Hospital Clínico de Barcelona y coordinador de esta investigación, "atendiendo a los costes que conlleva el tiempo empleado en hacer la visita al hospital, la propia consulta y el tiempo empleado por el profesional para atender al paciente, se ha visto que existe un 50 por ciento de reducción en el impacto económico cuando trasladamos los minutos ahorrados a euros".
"Esto es difícil porque el coste del tiempo empleado es complejo, pero sí podemos decir que los pacientes que hacían el seguimiento telemático empleaban la mitad de minutos para efectuar todo el programa en relación a los que realizaban las visitas de forma tradicional", ha declarado.
Del mismo modo, ha añadido que este resultado va acompañado de una "reducción idéntica en cuanto al parámetro principal de control metabólico, que es la hemoglobina glicosilada, en ambos grupos". En lo que se refiere a los conocimientos adquiridos por el paciente, la adherencia terapéutica y la calidad de vida, la mejoría "también ha sido notoria".
"Por tanto, concluimos que la telemedicina en este grupo ofrece una calidad de vida y una atención similar a la tradicional con una clara disminución de los costes, especialmente para el paciente", ha sostenido.
Para los autores de este estudio, sus resultados se podrían extrapolar a otras enfermedades crónicas o dentro de la misma enfermedad a pacientes con Diabetes tipo 2 (DM2), aunque el enfoque del tipo de intervención "debería ser diferente, ya que no se da un enfoque centrado en el manejo del tratamiento con insulina, sino que ha de estar centrado en la educación y en conseguir cambios en el estilo de vida".
Con todo, creen que intervenir a distancia mediante cualquiera de los múltiples sistemas telemáticos que hay en DM2 "es igualmente efectivo".
Para Esmatjes, investigador de CIBERDEM, "el reto a partir de ahora es conseguir herramientas en las plataformas que sean ágiles y de fácil manejo para después integrarlas dentro de la asistencia rutinaria de los pacientes, es decir, incorporar la telemedicina a nuestro sistema asistencial, lo que implica un cambio de mentalidad por parte del los profesionales al hacer un determinado tratamiento y de la administración a la hora de cuantificar los recursos asignados para ello".
METODOLOGÍA DE ESTUDIO
Para la selección de los pacientes del estudio Telemed-Diabetes se ha tenido en cuenta que estas personas contaran con acceso a Internet en casa, y que tuvieran un mal control crónico de su diabetes 1, en edades comprendidas entre los 18 y los 55 años.
Según el coordinador del estudio, esta selección atiende "a la pretensión de incidir sobre la pauta terapéutica donde podemos ayudar al enfermo en la modificación de las dosis de insulina, así como en el manejo de la dieta y/o el estilo de vida".
Se trata de un grupo poblacional "con mal control crónico que consume muchos recursos en cuanto a visitas al hospital y, por tanto, es importante buscar estrategias para conseguir los mismos resultados sin tener un colapso en las visitas presenciales", ha concluido.
Las personas con problemas auditivos que utilizan habitualmente lenguaje de señas dispondrán de una nueva herramienta que les facilitará darse a entender con otras personas que no dominan ese mecanismo de comunicación.
La aplicación está desarrollada para funcionar en smartphones, notebooks, PCs y otros dispositivos
¿Cómo lo harán? Muy simple. Con susmartphoneo con sulaptop. El traductor de lenguaje de señas portátil (PSLT, por sus siglas en inglés) utiliza la cámara del dispositivo para captar los movimientos que hace el emisor.
La aplicación los traducirá a texto que podrá ser leído por cualquiera. De esta forma se dará la comunicación con las personas que no comprenden las señas.
Detrás de este avance tecnológico están científicos informáticos de Technabling, una compañía surgida de de las entrañas de la Universidad de Aberdeen, Escocia.
Se espera que esto transforme la forma en que se comunican aquellos que utilizan el lenguaje de signos, desde los que están completamente impedidos de audición desde su nacimiento a quienes fueron perdiendo esa capacidad con el paso del tiempo.
Romper barreras
"El objetivo de la tecnología es darles a los usuarios de lenguaje de señas la posibilidad de superar los desafíos comunicacionales que experimenten a través de esta tecnología portátil" (Ernesto Compatangelo, profesor de ciencias de la computación de la Universidad de Aberdeen y fundador de Technabling)
El hecho de que esta aplicación rompa las barreras con el mundo exterior, es decir con aquellos que no entienden las señas, abre un abanico de posibilidades a la hora de mejorar las oportunidades de conseguir empleo para los sordos.
"El objetivo de la tecnología es darles a los usuarios de lenguaje de señas la posibilidad de superar los desafíos comunicacionales que experimenten a través de esta tecnología portátil", explica Ernesto Compatangelo, profesor de ciencia de la computación de la Universidad de Aberdeen y fundador de Technabling.
"Sus señas son inmediatamente traducidas a texto, el cual puede ser leído por la persona con la que estén conversando", explica.
"La intención es que la aplicación sea accesible y pueda ser usada en diferentes dispositivos", señala.
"Una de los aspectos más innovadores y emocionantes de la tecnología es que permite a los usuarios de lenguaje de señas desarrollar sus propias señales para conceptos y términos que necesiten tener en su vocabulario", añade.
Los usuarios de lenguaje de señas han ayudado desarrollar y probar este producto desde el inicio del proyecto.
Pero esta aplicación innovadora también brindará ayuda personas con diferentes discapacidades, más allá de las auditivas.
Flexibilidad y adaptabilidad
Las señas se transformarán no sólo en texto, sino también en órdenes para hacer funcionar aparatos domésticos.
El software no sólo ayudará a los sordos. También permitirá a aquellos con dificultades para expresarse oralmente a crear y utilizar gestos y señales para transmitir conceptos, palabras y símbolos necesarios para discutir material de estudio con instructores, según señala Technabling en su página web.
Quienes tengan una movilidad reducida o dificultades para expresarse debido a una enfermedad o accidente y que por ello no puedan hacer funcionar diferentes aparatos domésticos también los podrán hacer con su celular. Con un simple pero efectivo gesto con las manos, ajustado a sus posibilidades físicas, podrán poner en funcionamiento diferentes dispositivos hogareños.
Desde Technabling resaltan que el traductor es único en su tipo por sus tres características principales: la portabilidad, la flexibilidad y la adaptabilidad.
La portabilidad lo hace utilizable ensmartphonesque utilizan Android, computadoras tablet, así como en cualquier PC que utilice Linux o Windows.
Su flexibilidad, señalan los desarrolladores, tiene que ver con que se puede adaptar a diferentes lenguajes de señas. El PSLT también soporta variaciones regionales.
Su adaptabilidad radica en la posibilidad de crear señas propias y específicas para diferentes ámbitos (educación, formación, trabajo, hogar, etc.).
Se espera que el producto esté disponible para utilizar ensmartphonesy laptops para 2013.
El control intensiu diari de la glucosa a la sang per part dels qui pateixen diabetis és bàsic per evitar complicacions de l'estat de salut. Malgrat això, s'ha constatat científicament que la població mundial adolescent no s'adhereix terapèuticament a l'ús d'aparells d'automonitoratge, tot i la predisposició dels joves a usar la tecnologia. Partint d'aquesta premissa, els investigadors del Centre for Global eHealth Innovation i l'University Health Network de Toronto (Canadà) han demostrat que combinant l'ús d'una aplicació (app) de mSalut (mHealth) amb la gamification com a incentiu s'incrementa substancialment la freqüència de control dels adolescents amb diabetis tipus 1. L'aplicació de la gamification al sector de la salut és quelcom relativament nou. L'ús de mecanismes de joc en contexts aliens per motivar els usuaris, o els pacients en el cas dels controls clínics, s'havia emprat en anteriors estudis però només en pocs casos havia resultat efectiu. En concret, l'estudi pilot que s'acaba de dur a terme a l'Hospital for Sick Children de Toronto amb adolescents diabètics és un dels més recents exemples d'èxit.
Amb el lideratge del Centre for Global eHealth Innovation, la investigació canadenca s'ha centrat durant 12 setmanes en un grup pilot de 20 adolescents d'entre 12 i 16 anys amb diabetis tipus 1 amb nivells d'hemoglobina glicosilada (HbA1c) entre un 8% i un 10%. A cadascun dels participants se li va oferir un iPhone o un iPod Touch en què s'havia instal·lat l'app Bant, desenvolupada a Canadà i específica per a la gestió de la diabetis, a més d'un glucòmetre amb un adaptador Bluetooth per transferir els resultats a l'app automàticament.
Per incentivar l'ús de l'aplicació per part dels adolescents diabètics, els desenvolupadors havien introduït a Bant un algoritme de recompenses. De fet, l'app generava un codi per descarregar cançons, jocs i altres aplicacions de forma gratuïta de la botiga iTunes d'Apple si el noi o la noia mantenia bones pràctiques de mesura de glucosa en sang durant el dia. Fins i tot, es tenia en compte si l'adolescent compartia els resultats dels tests amb els pares i els metges.
Els resultats de l'estudi pilot van confirmar la hipòtesi principal dels investigadors del Centre for Global eHealth Innovation: per optimitzar l'ús de la mSalut en pacients diabètics adolescents, tot i ser usuaris en potència de la telefonia mòbil, són necessaris mecanismes d'adherència terapèutica forts, com ho pot ser la gamification, per canviar els hàbits i la presa de decisions sobre l'estat de salut. En aquest sentit, les mesures diàries de glucosa en sang dels participants van augmentar un 50% en comparació amb les rutines anteriors, amb una mitjana de vuit recompenses per cap. A més, el 88% dels pacients ha manifestat que se sent satisfet amb l'app i que seguirà fent ús d'aquest sistema de control glucèmic.
Segons els autors de l'estudi pilot, "no es poden generalitzar aquests resultats fins que no s'investigui amb d'altres grups, però els resultats indiquen que és possible incidir en les conductes dels pacients adolescents". Ara per ara, la voluntat dels investigadors és idear nous experiments amb mSalut i gamification, però amb recompenses no tangibles i virtuals.
En tot cas, la demostració científica de la viabilitat d'aquesta app de mSalut dóna peu a explorar encara més en la línia de recerca sobre intervencions de salut mòbil en el comportament dels malalts, i en especial, dels pacients crònics.
Fotografia: University of Toronto
Autor: Cafazzo, J.A.; Casselman, M.; Hamming, N. et al.
Las TIC están revolucionando la relación médico-paciente. Varios investigadores han creado una herramienta para realizar pronósticos gráficos del sistema cardíaco de los pacientes. Son los autores de un artículo publicado en plosmedicine.org, donde se señalan los beneficios de la telemedicina en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares. Las TIC también pueden ayudar a corregir comportamientos de riesgo, como el programa Text2quit para dejar de fumar a través de alertas recibidas en el teléfono móvil del usuario.
Según la Organizacion Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo. Representan más de 16 millones (casi un 30%) del total de muertes al año. El 80% de los casos tienen lugar en países con bajos ingresos por falta de equipamiento y por el desigual acceso de la población a la asistencia sanitaria. Muchos de los factores de riesgo como la adicción al tabaco, la obesidad, los altos niveles de colesterol en sangre, etc. se pueden reducir mediante tratamientos médicos y regímenes alimenticios.
En cuanto a la aplicación de las nuevas tecnologías en este campo, aún existen grandes diferencias entre los avances en el plano teórico y lo que se ha llevado a la práctica. Varios estudios revelan que rara vez se fijan protocolos de seguimiento para identificar a pacientes con riesgo de padecer enfermedades y otras complicaciones cardiovasculares. En la mayoría de los casos, esto es así por la falta de tiempo de los profesionales, la carencia de recursos y de un equipo humano suficiente y con la preparación adecuada, y la sobrecarga de trabajo del personal en activo. A todo esto se suma una completa falta de estructuración común de los procedimientos para evaluar posibles riesgos cardiovasculares en los pacientes y la carencia de recolección de estos datos para una posterior recuperación y compartición de la información.
Los distintos protocolos según países, regiones, centros hospitalarios, etc. siempre han sido criticados por la excesiva burocratización, que repercute en la lentitud de los procedimientos y en una consiguiente precarización de la atención al paciente. Además, es fundamental que el propio paciente comprenda su situación médica, los riesgos que implica en cada caso, y conseguir motivarlo y comprometerlo activamente en el cuidado de su salud, corrigiendo aquellos hábitos poco saludables.
Las TIC pueden ayudar:
Facilitando la monitorización de pacientes, tanto del progreso de sus dolencias como de la evolución hacia comportamientos más saludables.
Facilitando el acceso a los historiales clínicos, tanto por parte del personal sanitario como de los propios pacientes.
Disminución de errores médicos. Gracias a la posibilidad de compartir datos registrados electrónicamente (bases de datos) desde cualquier punto geográfico, lo que repercute en una mejora del proceso de toma de decisiones médicas. Un médico general puede consultar con un especialistas, o los especialistas pueden compartir puntos de vista, más fácilmente con las nuevas herramientas de comunicación. Por otra parte, también se reduce el número de pruebas realizadas por duplicado, al poder acceder a resultados anteriores. Las nuevas tecnologías de la comunicación permiten la transmisión de imágenes de diagnóstico, video y datos como ECG, presión arterial, peso, nivel de glucosa en sangre.
La telemedicina posibilita igualmente el acceso a ciertos servicios restringidos en áreas remotas, poblaciones pequeñas o sectores desfavorecidos que carecen de prestaciones sanitarias más complejas.
Your Heart Forecast es un ejemplo del resultado de aplicar las nuevas tecnologías de la información al tratamiento de enfermedades cardiovasculares. Se trata de una herramienta de pronóstico utilizada en Nueva Zelanda. Se utilizan historiales clínicos gráficos que muestran la situación actual del paciente, la situación teórica de un sujeto-copia simulada del paciente en condiciones físicas óptimas, y se calculan la evolución de la enfermedad en caso de no actuación, y la evolución-mejoría en caso de seguimiento de un tratamiento médico adecuado y corrección de comportamientos dañinos para la salud.
Otro punto importante es la receta electrónica, generalizada en los países con un alto grado de informatización. El sistema podría llegar más lejos con alertas para las recetas no rellenadas, notificaciones de cambios en el tratamiento médico (dosis, revisiones, cambio de medicamentos...), de citas perdidas, etc. Este tipo de avisos se pueden emplear en dispositivos como el teléfono móvil. Txt2Quit es un programa neozelandés para dejar de fumar utilizando mensajes de texto. Los resultados muestran que el número de personas que han dejado de fumar a corto plazo ha doblado después de la implantación del sistema. Una experiencia similar se está llevando a cabo en Reino Unido con txt2stop.
Por otro lado, las redes sociales están ayudando a expandir información médica entre personas con problemas de salud similares a la vez que proporcionan apoyo y comprensión mutuos en sitios Web como Patientslikeme.com, por ejemplo.
Los beneficios de aplicar las nuevas tecnologías de la información en sanidad implica la mejora de la calidad de la atención, la reducción del número de pruebas por duplicado, un mayor acceso a ciertos servicios en áreas alejadas y de recursos limitados, y un mejor seguimiento y evaluación de los pacientes. Sin embargo, cuanto mayor es el cambio que requiere un sistema, mayor es el riesgo de fracaso. Los obstáculos a los que nos enfrentamos incluyen el aumento del tiempo de atención directa e indirecta al paciente, el riesgo de la pérdida de privacidad y confidencialidad de los datos médicos, los posibles cambios en la relación médico-paciente, el compromiso de tiempo para el aprendizaje y la aplicación de nuevos sistemas, los costes de establecimiento.
Los elementos clave que facilitarían el desarrollo de estos sistemas son la creación de directrices comunes sobre los procedimientos a seguir tanto a nivel nacional como internacional, y la preparación de los especialistas locales para que sean capaces de responder de forma innovadora a las necesidades los centros de salud donde trabajan. Otro aspecto fundamental es el desarrollo unificado de las normas de registro y recogida de datos médicos, de su posterior codificación, de los sistemas de mensajería y de infraestructura de red.
En resumen, para que las nuevas tecnologías consigan borrar la brecha entre la teoría y la aplicación práctica, es necesario cambiar la forma en que los médicos y los servicios de atención sanitaria trabajan juntos. Esto es particularmente importante para la asistencia médica de larga duración como es el caso de las enfermedades cardiovasculares.
Las tecnologías de la información y la comunicación presentan grandes posibilidades a la hora de mejorar la eficiencia del sector sanitario. En este estudio de la Secretaría General de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico de la Comisión Europea se identifican las oportunidades que las TIC ofrecen al sector de la salud y las principales dificultades que encuentran los diferentes sistemas sanitarios a la hora de aplicarlas.
El significativo avance de las tecnologías de la información y la comunicación en los últimos tiempos permite su aplicación al sector salud de numerosas maneras, aportando beneficios de calidad y seguridad, así como un significativo ahorro económico. Por ello, en los últimos años está desarrollándose un debate internacional sobre los beneficios de la aplicación de las TIC al ámbito sanitario.
En este sentido, la Secretaría General de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico realizó un pormenorizado informe, publicado en junio de 2010 y titulado "Mejora de la eficiencia del sector sanitario. El papel de las tecnologías de la información y la comunicación". El proyecto, dirigido por Elettra Ronchi, ha sido cofinanciado por la Dirección General para la Salud y los Consumidores de la Comisión Europea. En él, se ha analizado el uso de las TIC en la sanidad de seis países (Australia, Canadá, España, Estados Unidos, Países Bajos y Suecia) con el objetivo de identificar las oportunidades que éstas ofrecen y analizar en qué condiciones es más apropiado usarlas, en pro de la mejora de la eficiencia y la calidad de la asistencia al paciente.
Los principales beneficios de la implementación de las TIC en el sector sanitario son cuatro:
Incremento de la calidad en la atención al paciente y de la eficiencia: Una de las carencias más importantes del sector es la fragmentación de la atención sanitaria y las dificultades de trasmitir eficazmente la información. Las TIC pueden ayudar a mejorar la seguridad del paciente mediante el acceso directo al historial médico, la consulta online de los tratamientos, registrando la evolución de los enfermos y previendo posibles errores médicos. El estudio refleja que estas herramientas son percibidas entre profesionales y usuarios como sustancialmente positivas para mejorar la seguridad del paciente, por lo que los países promueven su implantación.
Reducción de los costes operativos de los servicios médicos: Las TIC ayudan a disminuir este tipo de costes con la reducción del tiempo requerido para procesar datos o manejar documentación. Los médicos suecos ahorran hasta treinta minutos diarios gracias a la receta electrónica. El sistema de archivo y transmisión de imágenes (PACS, por sus siglas en inglés) se presenta como indispensable para el desarrollo de la historia clínica electrónica (EHR, por sus siglas en inglés) y la telemedicina, ya que reduce los tiempos de los análisis y los resultados.
Disminución de los costes administrativos: La facturación presenta grandes posibilidades de ahorro gracias al uso de las TIC. En Estados Unidos, el coste unitario de las transacciones en papel ha disminuido, desde que en 1997 comenzaran a sustituirse por las operaciones electrónicas, de cinco dólares a 25 centavos. A pesar de la evidencia de estos datos, la facturación electrónica aún no está ampliamente extendida en la mayoría de los países.
Posibilidad de llevar a cabo modelos de sanidad completamente nuevos: Las TIC han sido definidas como tecnologías con un alto potencial transformador ya que presentan nuevas formas de ejercer la medicina y desarrollar la sanidad. En el estudio se reflejan tres grandes mejoras:
Renovación de la atención primaria: En los seis países del estudio las TIC se están usando para mejorar tres áreas específicas: el cuidado de las enfermedades crónicas, la práctica generalizada del servicio de entrega de información multiuso y el avance en la coordinación de los cuidados sanitarios.
Mejora del acceso a la sanidad: Las TIC, especialmente la telemedicina y el PACS, son usadas con excelentes resultados en las poblaciones rurales o remotas.
Mejora de la calidad de la medición y el rendimiento de la supervisión: Los seis países analizados están empleando las TIC para enriquecer sus sistemas sanitarios. La recogida y el procesamiento de datos electrónicos posibilitan el acceso a la información.
¿Qué tipo de mejora en la eficacia esperan los países de la implementación de las TIC?
Equilibrar los incentivos con las prioridades del sistema sanitario y con la justa asignación de costes y beneficios. Reducir las barreras financieras es fundamental para la aplicación de las TIC en la sanidad. Es de esperar que cuando se aporten sólidas evidencias de las ventajas de la implementación se acelere el proceso de adaptación a las TIC. De momento, en los países estudiados, son los gobiernos los que han abanderado la esta promoción en la sanidad, generalmente a través de subvenciones.
Conseguir estándares unitariamente definidos y consistentemente implementados. El creciente aumento de la información sanitaria producida y recogida por las TIC está ocasionando serios problemas. Las historias clínicas electrónicas están diseñadas para ser fácilmente comprendidas y descifradas. Sin embargo, la estandarización sigue siendo una exigencia política y logística a resolver, por lo que gobiernos y empresas están buscando soluciones.
Alcanzar sólidos y fiables métodos de privacidad y seguridad. El tratamiento de la información médica puede ser extremadamente delicado, la ética profesional en los sistemas de salud requiere una estricta confidencialidad. En los casos estudiados, ante la necesidad de conseguir el consentimiento de los pacientes y de tener que compartir los datos de los enfermos en diferentes áreas médicas, queda patente la duda sobre quién tendría derecho a acceder a qué datos, cómo regularlos y por quién. Además, en ocasiones, la privacidad está legislada, a la vez, a nivel nacional y local o regional, lo que dificulta los procesos.
Con todo ello, el informe concluye que los puntos más importantes de este análisis son: la necesidad de establecer un sólido y coherente sistema de protección de la privacidad del paciente, equilibrar los beneficios de las empresas con las prioridades de los sistemas sanitarios, acelerar y conducir los esfuerzos hacia la estandarización de los procesos y fortalecer las evaluaciones de eficacia.
Así pues, el papel de las TIC en la mejora de la eficiencia de la sanidad presenta una gran potencialidad, pero habrán de realizarse importantes esfuerzos, encabezados principalmente por los gobiernos, para que su uso se generalice en el sector de la salud.
Telefónica pone en marcha la Unidad eHealth para fomentar un nuevo modelo de salud sostenible
Con el objetivo de fomentar un nuevo modelo de salud sostenible y eficiente en el que prime el bienestar del paciente, Telefónica ha puesto en marcha la Unidad e-Health. Se trata de un servicio que integra un conjunto de productos innovadores basados en las Tecnologías de la Información y la Comunicación, con los que se dará un paso más en la prestación del servicio sanitario. La Unidad está compuesta por cinco servicios: el Cisco Health Presence, el seguimiento de crónicos, la telemedicina,la herramienta Colabor@, la teleasistencia domiciliaria, la teleasistencia móvil M2M, las TIC’s sociosanitarias y la columna de cardioprotección. Por Gloria Navas.
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) están tomando posiciones en el terreno de la asistencia médica. En los grandes Hospitales y Centros Sanitarios se están implantando complejos Sistemas de Información Hospitalaria, que permiten centralizar los datos de los pacientes, sus pruebas diagnósticas e historias clínicas. Pero no sólo se están dando pasos en el ámbito intra-hospitalario. Conscientes de que las TIC son un elemento clave a la hora de trasladar los servicios asistenciales al domicilio del paciente,Telefónicaha puesto en marcha la Unidad de Negocios de eHealth.
Esta Unidad es transversal y cuenta con oficinas locales en España, Europa y Latinoamérica dedicadas a crear líneas de negocio integrales de e-Health con aplicación en todos los países donde opera Telefónica. Los productos y servicios que se ofrecen la Unidad están basados en la más avanzada Tecnología de la Información y las Comunicaciones y contribuirán a un nuevo modelo de salud sostenible y eficiente con el paciente como eje central.
El objetivo de este innovador servicio, que se presentó el pasado 13 de julio, es romper la barrera de la distancia en el área sanitaria a través de la descentralización de los procesos clínicos, redes para la integración de los servicios y el acceso remoto y ubicuo a estos, lo que permitirá incrementar la eficiencia y modernizar el sector. En la actualidad, una gran cantidad de pacientes tienen que trasladarse muchos kilómetros para recibir el diagnóstico correcto de un médico especialista o para ser atendidos en un centro hospitalario.
A través de esta unidad la compañía ha reunido a un grupo de profesionales que se encarga de coordinar esta nueva forma de prestar asistencia sanitaria como elemento de innovación en el campo de la Telemedicina. De esta forma, Telefónica pretende convertirse en referente y actor relevante de la Sanidad del futuro mediante la creación de productos y servicios de calidad basados en las tecnologías de la información y las comunicaciones Los servicios que la compañía pondrá a disposición del usuarios son:Cisco HealthPresence; Seguimiento de crónicos; Telemedicina; Herramienta Colabor@; Teleasistencia domiciliaria y Teleasistencia móvil M2M; TIC’s sociosanitarias, Columna de cardioprotección.
HealthPresence HealthPresence facilita al médico la realización de diagnósticos profesionales gracias a la utilización de vídeo de ultra-alta definición, reducción de latencia punto a punto –hasta hacerla imperceptible-, e incorporación de sonido espacial de banda ancha. Las sesiones de HealthPresence tienen lugar a través de una red sumamente segura que garantiza la confidencialidad de la comunicación.
Asimismo, este servicio con diversos dispositivos para monitorización de signos vitales que pueden medir la tensión arterial, la temperatura, el pulso y capturar la condición fisiológica y el estado real del paciente. De esta forma, los especialistas pueden visualizar y tener parámetros fisiológicos de un paciente y supone una oportunidad única para los pacientes en los que genera confianza y bienestar por la calidad de la atención recibida por parte de los profesionales médicos, incluso en la distancia.
Crónicos Para poder realizar un seguimiento adecuado a los pacientes crónicos, Se ha creado la solución Intel® Health Guide que proporciona, a los profesionales médicos de atención especializada y atención primaria, una plataforma de soporte y seguimiento de pacientes de forma remota, en su domicilio.
Los pacientes de esta manera disponen de atención médica en casa, a través de un aparato de fácil uso que se comunica con el exterior por medio de Internet de banda ancha. Así pues, pueden tener a una cita virtual con el médico o el centro de salud mediante videoconferencia o descargarse y enviar información y datos de diferentes valores médicos. Dichos datos se recogen personalmente con ayuda de diferentes dispositivos que toman biomedidas tales como la tensión arterial, el nivel de azúcar u oxígeno en sangre, y permiten monitorizar toda una serie de características que determinan la salud el paciente.
El sistema fomenta un mayor compromiso con el paciente y permite mejorar la atención sanitaria del paciente que aumenta su calidad de vida al no tener que salir de casa tan a menudo para acudir al médico. De este modo, se optimizan los costes y se reducen los reingresos, además de aumentar la satisfacción, eficiencia, y productividad de los profesionales sanitarios.
Telemedicina En el campo de la telemedicina, la Unidad ofrece varias soluciones. En primer lugar se encuentra la Telemonitorización o atención sanitaria domiciliaria es un servicio de teleatención en el hogar, que permite a los pacientes disponer en sus casas de diversos dispositivos que hacen posible la monitorización de sus parámetros biomédicos y que desde el hospital puedan hacer en remoto el seguimiento de su salud (aspectos como la tensión, la glucosa o el ritmo cardiaco). Es una alternativa a la hospitalización convencional que permite, optimizar los recursos sanitarios, contribuye a acortar las listas de espera y mejorar la calidad de vida percibida por los pacientes. En segundo lugar, se encuentra la telerehabilitación, un sistema integral para la realización de terapias de rehabilitación a distancia, que permite al paciente realizar los ejercicios desde su domicilio con sensores y dispositivos biométricos en un entorno interactivo. De esta manera, no sufre los costes y la incomodidad de tener que desplazarse a un centro hospitalario, a la vez que el terapeuta monitoriza el progreso desde el hospital.
El servicio permite reducir las sesiones presenciales de rehabilitación en el hospital de día y aumentar la eficiencia y productividad de los profesionales sanitarios, dado que cuentan con nuevos canales de comunicación para la planificación, ejecución y seguimiento de terapias de rehabilitación de forma remota. De esta forma, los terapeutas definen tratamientos de rehabilitación personalizados que el paciente podrá seguir de forma autónoma en su hogar siendo la telerehabilitación un complemento a la terapia asistencial en el hospital.
Colabor@ Colabor@ es una herramienta que permite a los profesionales sanitarios establecer sesiones de trabajo virtuales con el objetivo de compartir información médica en tiempo real, garantizando siempre la calidad del contenido compartido. Entre otras funciones, Colabor@ permite establecer videoconferencias de calidad, visualizar y compartir en tiempo real vídeos e imágenes médicas en formato DICOM (ecografías, laparoscopias, electrocardiogramas…), compartir aplicaciones externas (el HIS hospitalario, entre otras), comunicarse por chat, ó utilizar una pizarra colaborativa. Con este servicio los profesionales de la salud pueden llegar al diagnóstico compartido entre especialistas de diferentes centros hospitalarios sin desplazarse, realizar teleconsultas o sesiones clínicas colaborativas para compartir casos y experiencias entre profesionales sanitarios.
Teleasistencia domiciliaria
El servicio de teleasistencia domiciliaria permite a las personas mayores o con discapacidad que viven solas o en situación de riesgo entrar en contacto telefónico con un centro de atención especializada, pulsando un botón de pánico en forma de medallón o pulsera las 24 horas del día cualquier día del año. Telefónica, ofrece su servicio a los prestadores de servicios asistenciales en modo de pago por uso, permitiéndoles crecer en número de asistidos en base a su demanda sin tener que preocuparse por la tecnología ni la inversión necesaria siendo más rápida y sencilla la puesta en marcha. A su vez, esta herramienta permite el teletrabajo de los profesionales asistenciales.
Teleasistencia móvil M2M
La Teleasistencia Móvil M2M es una solución específica M2M que permite conocer la localización y el estado del usuario de forma remota con el fin de realizar una diagnosis en base a distintos tipos de alertas (impacto, caídas, entrada y salida de zonas o velocidad) y proveer al mismo tiempo de atención y asistencia en un entorno móvil a personas ante situaciones de riesgo. El servicio está dirigido a personas mayores y discapacitadas, enfermos de alzhéimer, adolescentes y niños, víctimas de violencia de género y trabajadores solitarios de diferentes sectores que necesitan disfrutar de una mayor calidad de vida, autonomía y seguridad en movilidad.
TIC sociosanitarias
Se trata de un servicio que permite a los ciudadanos pedir cita previa sin colapso, durante 24 horas, en los idiomas de la comunidad y con flexibilidad ante necesidades puntuales. Esta cita totalmente personalizada se gestiona a través de una llamada telefónica, la web o un mensaje de textos. Entre otros beneficios, el servicio de cita previa permite una reducción drástica del tiempo de espera y picos en horas punta, así como un ahorro de costes e inversiones con el modelo de pago por demanda y servicio.
.
Servicio de cardioprotección
En España suceden cerca de 15.000 casos anuales de muerte súbita cardiaca, de los cuales sólo sobrevive el 3 por ciento de los afectados. El servicio integral de cardioprotección integra un conjunto de elementos que permiten aumentar el tiempo de vida de las personas que sufren un paro cardiaco por fibrilación ventricular lo suficiente para que intervengan los servicios médicos de urgencia. Las columnas de cardioprotección de Telefónica, se implantan en lugares públicos, permiten un fácil acceso al servicio y atención inmediata.
Previsión para 2020
En 2020 un 13.5 por ciento de la población mundial - 980 millones de personas- será mayor de 65 años, de los cuales un 60 por ciento sufrirán dolencias crónicas y degenerativas. Esto, unido al déficit actual de especialistas en sectores clave de la asistencia médica, que además deben dedicar a actividades administrativas no asistenciales entre el 30 y 50 por ciento de su tiempo, y a las consecuencias de la crisis económica está suponiendo una presión adicional sobre los presupuestos de salud pública, instando a la contención de gastos en TI en el sector sanitario a través de estándares digitales y de inteligencia de negocio en la gestión de riesgos y proyectos centrados en el paciente.
La telemedicina, la teleasistencia y una mayor integración de las redes y de los procesos mediante las TIC, representan la oportunidad de optimizar recursos y presupuestos, de mejorar la productividad y establecer un sistema de cooperación eficaz entre centros y profesionales. En este sentido, Telefónica participa actualmente en más de 80 proyectos en el entorno de la telemedicina y teleasistencia en 9 países.
Compromiso con la Salud
Pero esta no es la primera vez que Telefónica se preocupa por el desarrollo de las telecomunciaciones en el sector sanitario. Ya en 2005, fue la primera empresa europea en crear un departamento de I+D específico, el Living Lab de Granada , especializado en salud electrónica y cuidados asistenciales sobre las tecnologías. Con la puesta en marcha de la Unidad Global de e-Health, aúna los recursos y conocimientos de la compañía para liderar el desarrollo de las TIC en el entorno sociosanitario, con soluciones innovadoras y desarrollo de nuevos servicios de gran potencial. Estos nuevos productos y servicios tienen como base la convergencia de las comunicaciones (fijo + móvil + Tecnologías de la Información) y la gestión de servicios en red desde sus Centros de Datos Gestionados, con cobertura extremo a extremo, modelo de pago por uso y economía de escala para ampliar servicios con mínimas inversiones tecnológicas.
Telefónica cuenta con socios tecnológicos y alianzas globales y locales que aseguran la calidad de sus productos y servicios en la cadena de valor de la e-salud (Intel, Cisco) y forma parte de Continua Health Alliance y Digital Health Inititiave en United Nations Office for Partneships, Comisión Europea y la Organización Mundial de la Salud, propulsoras del desarrollo de herramientas de gestión, Telemedicina y Teleasistencia basadas en las TIC para reducir los gastos sanitarios, asegurar el alcance universal de la atención sociosanitaria y mejorar su calidad.
Presentación La presentación de la Unidad tuvo lugar dentro de las I Jornadas de eHealth inauguradas por la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, y el presidente de Telefónica, César Alierta, en la sede madrileña de la compañía en Las Tablas. Según explicó Alierta en la presentación, “esta Unidad global, que tiene carácter trasversal, ya cuenta con unidades locales en España, Europa y Latinoamérica, formadas por profesionales que definen la estrategia y planificación, el desarrollo de servicios y su industrialización, así como la operación y soporte y a obtener referencias en productos, proyectos piloto y know- how “.
